“¡Negro, negro, están todos vivos!” Fueron cinco hombres que bajaron corriendo del cerro los primeros en dar la noticia, a los gritos. Poco después, el presidente chileno Sebastián Piñera confirmaba el milagro: los 33 mineros atrapados desde hace 18 días en una mina en el norte del país estaban con vida.
Cuando ya casi no quedaban esperanzas de rescatarlos, un papel con un mensaje en letras rojas, enviado a través de una sonda que logró llegar a 688 metros de profundidad, produjo un estallido de júbilo en todo país: “ Estamos bien en el refugio los 33” , escribieron.
Los familiares de los mineros se abrazaban en medio de un llanto que ya no era de angustia sino de alegría, y en Santiago los automovilistas festejaban con bocinazos. Pero el final feliz todavía está lejos: según afirmaron las autoridades, llevará hasta cuatro meses sacar a los mineros de allí , advirtieron oficialmente.
El presidente Piñera confirmó la noticia, a primera hora de la tarde, desde la entrada de la mina, cerca de la ciudad de Copiapó, unos 800 km al norte de Santiago. “Esto salió de las entrañas de la tierra”, dijo mientras mostraba el papel que los mineros enviaron a la superficie a través de la sonda que logró alcanzar a las 6 de la mañana el refugio de emergencia, donde se presumía habían escapado tras el derrumbe del 5 de agosto que bloqueó el yacimiento de oro y cobre.
Allí tenían oxígeno, agua y alimentos, aunque se suponía que no alcanzaría para más de dos o tres días. Por eso se diluían las esperanzas de encontrarlos con vida.
“Es el mensaje de nuestros mineros que nos dicen que están vivos, que están unidos”, agregó Piñera, quien voló desde la capital apenas supo de la noticia.
El primer indicio de que podrían estar vivos fueron unos golpecitos que sintieron los rescatistas en la sonda que logró llegar hasta donde estaban. Era una de las ocho perforadoras que operaban hacia el interior de la mina San José en busca del refugio de emergencia. Tras retirar las piezas del aparato durante varias horas se encontraron los mensajes. El ministro de Minería, Laurence Golborne, explicó: “Primero venía amarrada una bolsa plástica con tiras de goma con una carta de Mario Gómez (uno de los mineros atrapados) a su mujer. Ahí celebramos, no sabíamos nada más; pero luego venía el mensaje donde se señala que los 33 están vivos”.
Los mineros usaron vehículos en el interior del yacimiento para tener luz, y una retroexcavadora con el fin de diseñar una canaleta para recoger agua, según contó en la carta a su esposa el minero Gómez, de 63 años, el de mayor experiencia entre los hombres atrapados.
Las próximas 24 horas serán cruciales para saber qué alternativa garantiza que todos los mineros puedan salir vivos y que no haya otro derrumbe. Varias autoridades afirmaron a Clarín que no se trabajará en una sola vía de rescate.
Mientras, comenzó el operativo de supervivencia . El ingeniero André Sougarret, a cargo de las operaciones, explicó que se entubaría el hoyo por donde se introdujo la sonda, para comenzar a enviar las provisiones. “Primero será glucosa y luego otro tipo de alimentos”, precisó. Además de agua y medicamentos les enviarán videos para que los mineros puedan ver a sus familiares, pues en esta fase será central el soporte psicológico.
Por ahora, el mayor riesgo es que colapse el pequeño espacio por el que se espera asegurar la línea directa de contacto con los hombres atrapados, y por donde se les empezó a enviar, anoche mismo, el primer gel con proteínas, según el plan establecido.
Según Sougarret, el operativo de rescate podría durar “120 días” . Para ello se utilizará una máquina de mayor potencia que hoy mismo llegará desde la mina Andina a la de San José, y que permitiría perforar en dirección a la galería “una chimenea de 66 cm de diámetro”. A través de ese conducto deberían salir los mineros.
La alegría se apoderó del lugar enclavado entre cerros del desierto de Atacama, donde los familiares de los mineros hacían vigilia desde el día del derrumbe. Poco después, Piñera, algunos funcionarios y los familiares subieron a un cerro cercano donde se colocaron 33 banderas y entonaron el himno nacional, bajo un sol abrasador.
Más tarde, los socorristas introdujeron una cámara en la mina y tomaron imágenes de los trabajadores . El video trajo un rostro que nadie olvidará. “Yo los pude ver con mis propios ojos hace cinco minutos, a través de las cámaras de video”, contó Piñera.
Los trabajadores tenían “los torsos desnudos, porque debe hacer calor, con ánimo, con fuerza. Muchos de ellos se acercaron a la cámara con sus rostros y las ponían como los niños”, agregó.
Cuando la euforia aún no se extingue, en Copiapó anoche se preparaban las baterías para acelerar a partir de hoy las investigaciones judiciales para determinar las responsabilidades por un accidente que no debió jamás ocurrir, y que sólo por un milagro permite que los mineros estén con vida.
Los chilenos coinciden que “nunca más” puede ocurrir algo así, como dijo el ministro Golborne, que se ha convertido en la autoridad más respetada desde el 5 de agosto. Es el que impulsa que se deberán revisar las leyes vigentes de minería, el sector con las mayores ganancias en el país, muy por encima de todas las empresas de otros rubros.
Para los próximos 5 años se esperan inversiones por más de 50 mil millones de dólares, según cifras oficiales de Cochilco. Para muchos, son precisamente los bajos salarios y las casi nulas condiciones de seguridad con que trabajan los mineros las que permiten esas ganancias excesivas.
Fuente: http://www.clarin.com/mundo/america_latina/vivos-mineros-atrapados-metros_0_322167818.html
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